Nous revoilà en Europe, à l'aéroport de Francfort.
Après tous les miles parcourus de l'autre côté de l'Atlantique, quelques kilomètres nous séparent encore de notre home sweet home !
Entre la visite du site 'Martin Luther King' et notre embarquement à Atlanta, rien à signaler, si ce n'est :
- une séance shopping fructueuse dans un Outlet Center le vendredi matin
- un retour de véhicule de location aussi efficace que d'habitude (scan de code barre, relevé de compteur, tour rapide du véhicule, et c'est tout)
- des valises calculées au mieux: 23 kgs et 22,6 kgs pour 23 autorisés
- un aéroport d'Atlanta juste énorme
- un hall 'international' tout neuf
- quasiment pas d'attente aux contrôles malgré les infos qui circulent
Ah si, toujours aussi compliqué de dormir dans un avion pour moi... Donc l'article 'Atlanta' est bien fourni ;-)
PS: si vous avez besoin de tuyaux ou d'autres détails pour un prochain séjour dans le sud des Etats-unis ou même des questions concernant ce que vous avez lu, n'hésitez pas, les commentaires sont là pour ça ! (ou mail privé, of course)
See you, guys !
vendredi 3 mai 2013
Atlanta
Dernière étape de notre voyage: Atlanta.
Au programme, sur 2 jours: l'aquarium, 'world of coca-cola', CNN et le Martin Luther King district.
L'aquarium de Géorgie est un des plus grands au monde, il a été inauguré en 2006.
L'entrée n'est pas donnée, il n'est pas exclu que vous ayez un petit choc au moment d'acheter votre billet pour la modique somme de 30$...
Bon, une fois à l'intérieur, on se rend compte que la réputation de cet aquarium est justifiée. Il est effectivement immense, et présente de nombreuses espèces bien mises en valeur.
Les 'vedettes' sont les requins-baleines et les baleines beluga, sans oublier le show des dauphins. Celui-ci est très très axé 'spectacle', on est en pleine comédie musicale. Un peu déroutant quand même, les performances des dauphins sont un peu 'noyées' au milieu de ce déluge de chansons et d'effets spéciaux. Peut-être qu'il y aurait d'autres choses à faire quand on a un public 'captif' de 1800 personnes devant soi. (Enorme capacité de la salle)
On notera donc l'énorme aquarium de 23 millions de litres d'eau de mer artificielle dans lequel évoluent 4 requins-baleines, des raies manta et autres poissons en tout genre !
Un tunnel permet de passer quasiment dans ce bassin, c'est une expérience fort sympathique !
Le bassin des Bélugas est immense également, même s'il l'est un peu moins que le précédent.
Et on n'oubliera pour les petits, mais aussi pour les plus grands, la 'touch zone' les bassins peu profonds où on peut toucher (avec 2 doigts, et sur le dessus seulement) des raies et autres requins inoffensifs !
Un bel aquarium donc, pour une visite qui a duré près de 4 heures
Juste à côté: 'world of coca-cola'. Comment expliquer la chose... C'est un peu un musée (on y voit des objets 'historiques', surtout issus du marketing coca), un lieu de divertissement (projection d'un film 4D), un lieu de découverte (une ligne d'embouteillage est visible, au ralenti pour qu'on puisse bien détailler le processus), une zone de dégustation (des produits estampillés coca-cola company issus du monde entier sont proposés en libre service, ainsi qu'une dizaine de machines à fabriquer sa propre boisson à partir d'une base connue (coca, coca zero, sprite, etc..) et en ajoutant des arômes. Ce genre de machine est déjà en fonction dans certains fast-foods ici. En France aussi ? Peut-être ! ) et évidemment le traditionnel gift shop (rempli d'objets en tout genre, de quoi se transformer et transformer sa maison en publicité géante, même s'il faut avouer que globalement c'est moins 'lourd' que ce qu'on aurait pu imaginer)
Le temps passe vite dans le world of coca cola, avec une organisation (et un discours) au millimètre près ! Le fameux secret entourant la composition exacte du coca-cola est proposé à toutes les sauces, et on nous présente même LE coffre-fort qui est censé contenir LE secret !
Quelques anecdotes qu'on peut retenir: saviez vous que la recette du coca-cola avait été modifiée ?
Quelques temps avant de fêter ses 100 ans, la marque a décidé de lancer le 'New Coca-cola' après de nombreuses études, tests et dégustations à l'aveugle, tous extrêmement positifs.
La réaction des consommateurs a été immédiate et assez claire: non au nouveau coca, le goût ne plaisait pas !
Résultat, après 79 jours de résistance, l'entreprise a relancé la production de l'ancien coca-cola (devenu coca-cola 'classic') pour être vendu en parallèle du 'new coca-cola'
Au final, le new a disparu des rayons au bout de quelques mois, en toute discrétion.
A noter que,l'endroit semble être une destination prisée pour les sorties scolaires.
Impressionnant de voir ces groupes d'enfants facilement identifiables (même t-shirt ou polo pour tous, souvent de couleur vive...)
Ceux que nous avions croisé à l'aquarium étaient déjà bien en forme, mais ceux rencontrés chez coca-cola frisaient parfois l'hystérie, avant même d'avoir bu la moindre goutte du breuvage caféiné. Je vous laisse imaginer l'ambiance dans le bus après avoir testé les 60 variétés proposées à volonté juste avant la boutique.
Juste avant le gift shop, c'est coca qui nous offre une bouteille collector, une de celles fabriquées sur la chaîne que nous avons vue en cours de visite.
Oui, coca-cola nous offre une bouteille, mais il faut quand même préciser que la visite est payante. 16$ l'entrée du world of coca-cola, ou 27$ pour le billet 'combiné' avec la visite de CNN.
On abandonne justement le monde consacré à la boisson créée par le bon docteur Pemberton, véritable héros local à Atlanta, pour aller à quelques pas de l'aquarium et de coca-cola, où le siège de CNN nous attend pour une visite 'behind the scene', dans les coulisses donc.
Le siège de CNN est dans un bâtiment impressionnant, avec un atrium d'une hauteur sous plafond d'au moins 10 à 12 étages. CNN n'occupe pas la totalité des bâtiments qui entourent cet atrium, mais c'est clairement la chaine info qui est le coeur du complexe.
Sans forcément aller visiter CNN, rien que de pénétrer dans cet atrium est impressionnant, encore plus quand on ne s'y attend pas !
Pas de place à l'improvisation pour la visite de CNN, puisque celles ci ont lieu à heures régulières. La visite démarre par la case réalisation: une multitude d'écran de différentes tailles nous montre la vision du réalisateur celui qui est chargé de choisir ce qui est diffusé et quand. On voit donc la présentatrice qui se trouve en direct pour un duplex depuis Boston pendant qu'elle est hors antenne, ainsi que les différentes sources susceptibles d'alimenter le live, le prompteur et différents autres éléments encore. Et pendant quelques secondes on a même droit aux discussions entre le réal, le producteur exécutif et d'autres, hors antenne bien sûr. Et visiblement l'ambiance n'était pas si studieuse que ça pendant la pub....et même un peu après ;-)
On visite également une reproduction du studio 'news' avec explication du fonctionnement d'un prompteur et quelques astuces.
Vous savez probablement que le prompteur est une machine géniale, qui, grâce à un jeu de miroirs, permet au présentateur de regarder droit dans la caméra tout en lisant son texte.
Mais on apprend d'autres choses, comme le fait de n'avoir qu'un ou 2 mots par ligne sur le prompteur: au-delà le présentateur aurait tendance à balayer le texte de gauche à droite, comme une lecture normale. L'effet à l'image serait particulièrement bizarre avec un regard qui se promène non stop tout en parlant vers la caméra ! A tester ;-)
Dans ce même studio, démo de la présentation de la météo, un grand classique !
Au lieu du fond vert qu'on attendait probablement tous, c'est en fait un simple écran qui nous est présenté. Simple d'apparence seulement, parce que le joujou vaut la bagatelle de 200 000$
Pour faire simple, et pour que tout le monde comprenne en 2 mots, notre hôte chez CNN a simplement dit: ' iPad géant '
Pas la peine d'en dire plus, tout le monde a compris que c'était un écran tactile géant. Beau joujou en effet !
Histoire de nous amuser un peu, le fond vert a qd même été déployé pour la démo traditionnelle, avec l'animateur qui montre des endroits qui n'existent pas sur ce qu'il voit en studio, mais seulement sur le résultat final. D'où les prévisions qui sont toujours pour des zones assez vastes, jamais en montrant un endroit trop précis ;-)
D'autres endroits à découvrir, 2 studios réels, avec émission en cours, des plateaux très calmes, peut-être parce que c'était l'heure de la pub aux 2 moments où nous sommes passés ?
Et les 2 salles de rédaction. 2 car les locaux de CNN hébergent également sa petite soeur HLN.
La salle de rédaction de CNN est immense et bien organisée. Chacun sait précisément ce qu'il doit faire. Et au cas où les journalistes présents rateraient quelque chose, des écrans parcourent toute la salle, avec diffusion live de dépêches, de CNN, mais aussi de leurs concurrents !
Au moment où nous passons, toutes les chaînes, donc CNN aussi, sont en 'Breaking News', une info importante est tombée, qui justifie l'interruption du programme normal.
Probablement que l'info est arrivée en France également, jeudi en soirée, c'était l'usage d'une arme à feu à l'aéroport de Houston.
Dommage que nous ayons été obligés de poursuivre notre parcours dans les locaux de CNN, j'aurais bien aimé suivre le traitement de cette info et son évolution. Le temps d'arriver à la fin de notre visite, l'info avait été précisée passant d'une personne tuée par arme à feu à un suicide quelqu'un au moment du passage des contrôles de sécurité. Peut être que d'autres détails ont été connus ensuite, j'avoue ne plus avoir vérifié après.
Nous finissons notre périple à Atlanta, et notre périple tout court avec la visite du Martin Luther King District.
C'est une partie d'Atlanta qui est devenue un pan de l'histoire américaine à elle toute seule.
On y trouve la maison natale de Martin Luther King, l'église où il officiait ( "I have a dream", c'était là-bas, il y a 50 ans tout juste) mais également un musée, une fresque, et sa tombe (et celle de sa femme), au milieu d'un bassin.
C'est assez émouvant de se trouver là, d'autant que la voix de Martin Luther King résonne tout autour du mémorial, des extraits de ses discours étant diffusés par haut-parleur.
C'est là que s'achève notre trajet commencé à la nouvelle Orléans 12 jours plus tôt, après 1800 miles parcourus.
Beaucoup de contrastes, beaucoup de variété entre les différents endroits visités:
La Nouvelle Orléans, le pays cajun, le Mississipi, Vicksburg, Memphis, Nashville, Atlanta.... entre autres
Mais une chose est sûre, même si l'Histoire des Etats-Unis ne remonte pas aussi loin que l'Histoire de France, tout est fait ici pour préserver le souvenir, même lorsqu'il est douloureux (esclavage, guerre de sécession), mettre en valeur le patrimoine historique, le rendre accessible au plus grand nombre et le transmettre aux générations futures.
Au programme, sur 2 jours: l'aquarium, 'world of coca-cola', CNN et le Martin Luther King district.
L'aquarium de Géorgie est un des plus grands au monde, il a été inauguré en 2006.
L'entrée n'est pas donnée, il n'est pas exclu que vous ayez un petit choc au moment d'acheter votre billet pour la modique somme de 30$...
Bon, une fois à l'intérieur, on se rend compte que la réputation de cet aquarium est justifiée. Il est effectivement immense, et présente de nombreuses espèces bien mises en valeur.
Les 'vedettes' sont les requins-baleines et les baleines beluga, sans oublier le show des dauphins. Celui-ci est très très axé 'spectacle', on est en pleine comédie musicale. Un peu déroutant quand même, les performances des dauphins sont un peu 'noyées' au milieu de ce déluge de chansons et d'effets spéciaux. Peut-être qu'il y aurait d'autres choses à faire quand on a un public 'captif' de 1800 personnes devant soi. (Enorme capacité de la salle)
On notera donc l'énorme aquarium de 23 millions de litres d'eau de mer artificielle dans lequel évoluent 4 requins-baleines, des raies manta et autres poissons en tout genre !
Un tunnel permet de passer quasiment dans ce bassin, c'est une expérience fort sympathique !
Le bassin des Bélugas est immense également, même s'il l'est un peu moins que le précédent.
Et on n'oubliera pour les petits, mais aussi pour les plus grands, la 'touch zone' les bassins peu profonds où on peut toucher (avec 2 doigts, et sur le dessus seulement) des raies et autres requins inoffensifs !
Un bel aquarium donc, pour une visite qui a duré près de 4 heures
Juste à côté: 'world of coca-cola'. Comment expliquer la chose... C'est un peu un musée (on y voit des objets 'historiques', surtout issus du marketing coca), un lieu de divertissement (projection d'un film 4D), un lieu de découverte (une ligne d'embouteillage est visible, au ralenti pour qu'on puisse bien détailler le processus), une zone de dégustation (des produits estampillés coca-cola company issus du monde entier sont proposés en libre service, ainsi qu'une dizaine de machines à fabriquer sa propre boisson à partir d'une base connue (coca, coca zero, sprite, etc..) et en ajoutant des arômes. Ce genre de machine est déjà en fonction dans certains fast-foods ici. En France aussi ? Peut-être ! ) et évidemment le traditionnel gift shop (rempli d'objets en tout genre, de quoi se transformer et transformer sa maison en publicité géante, même s'il faut avouer que globalement c'est moins 'lourd' que ce qu'on aurait pu imaginer)
Le temps passe vite dans le world of coca cola, avec une organisation (et un discours) au millimètre près ! Le fameux secret entourant la composition exacte du coca-cola est proposé à toutes les sauces, et on nous présente même LE coffre-fort qui est censé contenir LE secret !
Quelques anecdotes qu'on peut retenir: saviez vous que la recette du coca-cola avait été modifiée ?
Quelques temps avant de fêter ses 100 ans, la marque a décidé de lancer le 'New Coca-cola' après de nombreuses études, tests et dégustations à l'aveugle, tous extrêmement positifs.
La réaction des consommateurs a été immédiate et assez claire: non au nouveau coca, le goût ne plaisait pas !
Résultat, après 79 jours de résistance, l'entreprise a relancé la production de l'ancien coca-cola (devenu coca-cola 'classic') pour être vendu en parallèle du 'new coca-cola'
Au final, le new a disparu des rayons au bout de quelques mois, en toute discrétion.
A noter que,l'endroit semble être une destination prisée pour les sorties scolaires.
Impressionnant de voir ces groupes d'enfants facilement identifiables (même t-shirt ou polo pour tous, souvent de couleur vive...)
Ceux que nous avions croisé à l'aquarium étaient déjà bien en forme, mais ceux rencontrés chez coca-cola frisaient parfois l'hystérie, avant même d'avoir bu la moindre goutte du breuvage caféiné. Je vous laisse imaginer l'ambiance dans le bus après avoir testé les 60 variétés proposées à volonté juste avant la boutique.
Juste avant le gift shop, c'est coca qui nous offre une bouteille collector, une de celles fabriquées sur la chaîne que nous avons vue en cours de visite.
Oui, coca-cola nous offre une bouteille, mais il faut quand même préciser que la visite est payante. 16$ l'entrée du world of coca-cola, ou 27$ pour le billet 'combiné' avec la visite de CNN.
On abandonne justement le monde consacré à la boisson créée par le bon docteur Pemberton, véritable héros local à Atlanta, pour aller à quelques pas de l'aquarium et de coca-cola, où le siège de CNN nous attend pour une visite 'behind the scene', dans les coulisses donc.
Le siège de CNN est dans un bâtiment impressionnant, avec un atrium d'une hauteur sous plafond d'au moins 10 à 12 étages. CNN n'occupe pas la totalité des bâtiments qui entourent cet atrium, mais c'est clairement la chaine info qui est le coeur du complexe.
Sans forcément aller visiter CNN, rien que de pénétrer dans cet atrium est impressionnant, encore plus quand on ne s'y attend pas !
Pas de place à l'improvisation pour la visite de CNN, puisque celles ci ont lieu à heures régulières. La visite démarre par la case réalisation: une multitude d'écran de différentes tailles nous montre la vision du réalisateur celui qui est chargé de choisir ce qui est diffusé et quand. On voit donc la présentatrice qui se trouve en direct pour un duplex depuis Boston pendant qu'elle est hors antenne, ainsi que les différentes sources susceptibles d'alimenter le live, le prompteur et différents autres éléments encore. Et pendant quelques secondes on a même droit aux discussions entre le réal, le producteur exécutif et d'autres, hors antenne bien sûr. Et visiblement l'ambiance n'était pas si studieuse que ça pendant la pub....et même un peu après ;-)
On visite également une reproduction du studio 'news' avec explication du fonctionnement d'un prompteur et quelques astuces.
Vous savez probablement que le prompteur est une machine géniale, qui, grâce à un jeu de miroirs, permet au présentateur de regarder droit dans la caméra tout en lisant son texte.
Mais on apprend d'autres choses, comme le fait de n'avoir qu'un ou 2 mots par ligne sur le prompteur: au-delà le présentateur aurait tendance à balayer le texte de gauche à droite, comme une lecture normale. L'effet à l'image serait particulièrement bizarre avec un regard qui se promène non stop tout en parlant vers la caméra ! A tester ;-)
Dans ce même studio, démo de la présentation de la météo, un grand classique !
Au lieu du fond vert qu'on attendait probablement tous, c'est en fait un simple écran qui nous est présenté. Simple d'apparence seulement, parce que le joujou vaut la bagatelle de 200 000$
Pour faire simple, et pour que tout le monde comprenne en 2 mots, notre hôte chez CNN a simplement dit: ' iPad géant '
Pas la peine d'en dire plus, tout le monde a compris que c'était un écran tactile géant. Beau joujou en effet !
Histoire de nous amuser un peu, le fond vert a qd même été déployé pour la démo traditionnelle, avec l'animateur qui montre des endroits qui n'existent pas sur ce qu'il voit en studio, mais seulement sur le résultat final. D'où les prévisions qui sont toujours pour des zones assez vastes, jamais en montrant un endroit trop précis ;-)
D'autres endroits à découvrir, 2 studios réels, avec émission en cours, des plateaux très calmes, peut-être parce que c'était l'heure de la pub aux 2 moments où nous sommes passés ?
Et les 2 salles de rédaction. 2 car les locaux de CNN hébergent également sa petite soeur HLN.
La salle de rédaction de CNN est immense et bien organisée. Chacun sait précisément ce qu'il doit faire. Et au cas où les journalistes présents rateraient quelque chose, des écrans parcourent toute la salle, avec diffusion live de dépêches, de CNN, mais aussi de leurs concurrents !
Au moment où nous passons, toutes les chaînes, donc CNN aussi, sont en 'Breaking News', une info importante est tombée, qui justifie l'interruption du programme normal.
Probablement que l'info est arrivée en France également, jeudi en soirée, c'était l'usage d'une arme à feu à l'aéroport de Houston.
Dommage que nous ayons été obligés de poursuivre notre parcours dans les locaux de CNN, j'aurais bien aimé suivre le traitement de cette info et son évolution. Le temps d'arriver à la fin de notre visite, l'info avait été précisée passant d'une personne tuée par arme à feu à un suicide quelqu'un au moment du passage des contrôles de sécurité. Peut être que d'autres détails ont été connus ensuite, j'avoue ne plus avoir vérifié après.
Nous finissons notre périple à Atlanta, et notre périple tout court avec la visite du Martin Luther King District.
C'est une partie d'Atlanta qui est devenue un pan de l'histoire américaine à elle toute seule.
On y trouve la maison natale de Martin Luther King, l'église où il officiait ( "I have a dream", c'était là-bas, il y a 50 ans tout juste) mais également un musée, une fresque, et sa tombe (et celle de sa femme), au milieu d'un bassin.
C'est assez émouvant de se trouver là, d'autant que la voix de Martin Luther King résonne tout autour du mémorial, des extraits de ses discours étant diffusés par haut-parleur.
C'est là que s'achève notre trajet commencé à la nouvelle Orléans 12 jours plus tôt, après 1800 miles parcourus.
Beaucoup de contrastes, beaucoup de variété entre les différents endroits visités:
La Nouvelle Orléans, le pays cajun, le Mississipi, Vicksburg, Memphis, Nashville, Atlanta.... entre autres
Mais une chose est sûre, même si l'Histoire des Etats-Unis ne remonte pas aussi loin que l'Histoire de France, tout est fait ici pour préserver le souvenir, même lorsqu'il est douloureux (esclavage, guerre de sécession), mettre en valeur le patrimoine historique, le rendre accessible au plus grand nombre et le transmettre aux générations futures.
jeudi 2 mai 2013
Great Smoky Mountains
Au programme de la journée, dépaysement garanti avec le Great Smoky Mountains National Park.
Après avoir passé notre temps à remonter vers le Nord depuis La Nouvelle Orleans, puis bifurqué vers l'Est à partir de Memphis, on repart maintenant vers le Sud, en direction d'Atlanta, où nous arriverons mercredi.
Notre itinéraire prévoit de traverser le parc national, par la seule route possible d'ailleurs, du Nord au Sud, pour aller de Sevierville vers Cherokee, notre ville étape du soir.
Après avoir découvert Sevierville la veille au soir et après avoir été surpris par le dynamisme commercial de la ville, on s'attend à ce que ça continue vers Pigeon Forge puis Gatlinburg, aux portes du parc national.
On n'est pas déçus et on est encore une fois surpris, puisque c'est au delà de ce à quoi on s'attendait.
En plus des commerces, des restaurants et des hôtels, il y a de nombreuses attractions, dignes d'un mini Las Vegas.
C'est donc là, au lieu des petits villages de montagnes attendus, qu'on découvre médusés un bâtiment construit à l'envers, jusqu'aux fondations et aux palmiers (qui sont donc en haut), un Titanic plus vrai que nature (expo Titanic à l'intérieur), l'Empire State Building avec King-Kong au sommet, le Mount Rushmore de la musique Country, un supermarché de Noel permanent (mais qui ne ressemble pas à un supermarché, si ce n'est par la taille), véritable maison du Père Noel ouverte toute l'année....
Il suffit de voir les photos pour se faire une idée de tout ça.
Petit détour par un ancien moulin, probablement d'époque, mais auquel ont été accolés une multitude de boutiques, théoriquement artisanales, mais on n'accroche pas trop.
Quitte à faire du faux, autant y aller carrément ? ( cf King-Kong ;-) )
Mais probablement que ça plait bien aux américains.
Dernier arrêt avant le parc national: Gatlinburg.
Globalement une seule rue, mais longue, très longue. Et commecialement très développée.
Ici pas de structure délirante, mais une tentative d'esprit 'village de montagne'. Ca reste très commercial, avec quelques coins sympas quand même, un peu à l'écart de la rue principale.
On entre dans le parc national, avec étape obligatoire devant le panneau d'entrée. Il y a même le support en bois pour poser l'appareil photo et faire la photo de groupe grâce au retardateur... Astucieux !
On commence par parcourir une partie de la vallée, à la découverte de jolis paysages et de sentiers de randonnée.
On parcourt un de ces sentiers vers une sympathique cascade. Comme toujours, les temps de trajets pédestres sont calculés larges, on met donc bien moins de temps qu'annoncé par les panneaux.
Après la vallée, on s'apprête a faire souffrir un peu le moteur en attaquant la partie 'montagne'.
On va passer de quelques centaines de mètres d'altitude à 1500 mètres en l'espace de quelques miles. Superbes paysages de montagne, comme on s'y attendait. Ca change des villes !
C'est au plus haut de la route que se trouve la frontière entre le Tennessee, que vous quittons, et la Caroline du Nord.
A un embranchement à droite on nous propose d'accéder à un dôme d'observation, situé plus haut, à plus de 2000 mètres d'altitude.
Au bout de la route de 7 miles, un 'léger' effort nous attend: un chemin goudronné de 800 mètres, avec un dénivelé de 100 mètres ! Autant dire que ça grimpe sévère. Au bout du chemin une plateforme d'observation en haut d'un pylône en béton, accessible par une rampe en colimaçon, qui grimpe sympathiquement là encore.
Nos efforts sont récompensés par une vue sublime et à 360°.
Dans la descente, une surprise se cache dans les hautes herbes et les branchages secs: un ourson ! Ah, j'ai oublié: il y a près de 1400 ours sauvages dans le parc national... C'est un peu plus que la dizaine réintroduite en France ;-) Et là, pas de réintroduction, ils sont là naturellement, et se portent très bien, merci pour eux !
Donc, un ourson, probablement pas très loin de maman ourse. Celle-ci ne se montre pas, et l'ourson ne semble pas très perturbé par notre présence. Il faut dire qu'il est bien caché, on l'aperçoit à peine !
Heureusement qu'il fait bouger la végétation lors de ses déplacements, sinon on l'aurait vite perdu de vue.
Retour à la voiture, direction Cherokee pour l'étape du soir.
En route, ce sont des Deers qui viennent à la rencontre des voitures, en sortant des bois vers la prairie.
Pas effarouchés non plus, et bien patients pour poser sur les photos !
Arrivée à Cherokee et quel contraste avec l'autre côté de la montagne. Les hôtels font très cheap, les rares commerces sont fermés pour la plupart. Saisissant ce contraste !
D'ailleurs on galère un peu pour trouver l'hôtel, et on craint déjà pour ce qui est de trouver un endroit sympathique pour manger !
Au final, on se réfugie au tout nouveau et tout clinquant Harras' Casino, ouvert depuis quelques mois. Pas mal de monde aux machines à sous et aux tables de jeux.
Bon, c'est bien beau, mais on veut manger nous ;-)
On opte pour le buffet du casino. Impressionnant et varié, pour un tarif abordable (25$)
Buffet italien, mexicain, asiatique, fruits de mer, viandes, barbecue, salades, desserts, etc... Le tout à volonté et plutôt de bonne qualité. Ca permet de picorer à droite à gauche, de se faire plaisir.
On retourne à notre hôtel pour la nuit, avant le trajet vers Atlanta le lendemain.
104 miles parcourus aujourd'hui, sous un beau soleil et des températures agréables.
Après avoir passé notre temps à remonter vers le Nord depuis La Nouvelle Orleans, puis bifurqué vers l'Est à partir de Memphis, on repart maintenant vers le Sud, en direction d'Atlanta, où nous arriverons mercredi.
Notre itinéraire prévoit de traverser le parc national, par la seule route possible d'ailleurs, du Nord au Sud, pour aller de Sevierville vers Cherokee, notre ville étape du soir.
Après avoir découvert Sevierville la veille au soir et après avoir été surpris par le dynamisme commercial de la ville, on s'attend à ce que ça continue vers Pigeon Forge puis Gatlinburg, aux portes du parc national.
On n'est pas déçus et on est encore une fois surpris, puisque c'est au delà de ce à quoi on s'attendait.
En plus des commerces, des restaurants et des hôtels, il y a de nombreuses attractions, dignes d'un mini Las Vegas.
C'est donc là, au lieu des petits villages de montagnes attendus, qu'on découvre médusés un bâtiment construit à l'envers, jusqu'aux fondations et aux palmiers (qui sont donc en haut), un Titanic plus vrai que nature (expo Titanic à l'intérieur), l'Empire State Building avec King-Kong au sommet, le Mount Rushmore de la musique Country, un supermarché de Noel permanent (mais qui ne ressemble pas à un supermarché, si ce n'est par la taille), véritable maison du Père Noel ouverte toute l'année....
Il suffit de voir les photos pour se faire une idée de tout ça.
Petit détour par un ancien moulin, probablement d'époque, mais auquel ont été accolés une multitude de boutiques, théoriquement artisanales, mais on n'accroche pas trop.
Quitte à faire du faux, autant y aller carrément ? ( cf King-Kong ;-) )
Mais probablement que ça plait bien aux américains.
Dernier arrêt avant le parc national: Gatlinburg.
Globalement une seule rue, mais longue, très longue. Et commecialement très développée.
Ici pas de structure délirante, mais une tentative d'esprit 'village de montagne'. Ca reste très commercial, avec quelques coins sympas quand même, un peu à l'écart de la rue principale.
On entre dans le parc national, avec étape obligatoire devant le panneau d'entrée. Il y a même le support en bois pour poser l'appareil photo et faire la photo de groupe grâce au retardateur... Astucieux !
On commence par parcourir une partie de la vallée, à la découverte de jolis paysages et de sentiers de randonnée.
On parcourt un de ces sentiers vers une sympathique cascade. Comme toujours, les temps de trajets pédestres sont calculés larges, on met donc bien moins de temps qu'annoncé par les panneaux.
Après la vallée, on s'apprête a faire souffrir un peu le moteur en attaquant la partie 'montagne'.
On va passer de quelques centaines de mètres d'altitude à 1500 mètres en l'espace de quelques miles. Superbes paysages de montagne, comme on s'y attendait. Ca change des villes !
C'est au plus haut de la route que se trouve la frontière entre le Tennessee, que vous quittons, et la Caroline du Nord.
A un embranchement à droite on nous propose d'accéder à un dôme d'observation, situé plus haut, à plus de 2000 mètres d'altitude.
Au bout de la route de 7 miles, un 'léger' effort nous attend: un chemin goudronné de 800 mètres, avec un dénivelé de 100 mètres ! Autant dire que ça grimpe sévère. Au bout du chemin une plateforme d'observation en haut d'un pylône en béton, accessible par une rampe en colimaçon, qui grimpe sympathiquement là encore.
Nos efforts sont récompensés par une vue sublime et à 360°.
Dans la descente, une surprise se cache dans les hautes herbes et les branchages secs: un ourson ! Ah, j'ai oublié: il y a près de 1400 ours sauvages dans le parc national... C'est un peu plus que la dizaine réintroduite en France ;-) Et là, pas de réintroduction, ils sont là naturellement, et se portent très bien, merci pour eux !
Donc, un ourson, probablement pas très loin de maman ourse. Celle-ci ne se montre pas, et l'ourson ne semble pas très perturbé par notre présence. Il faut dire qu'il est bien caché, on l'aperçoit à peine !
Heureusement qu'il fait bouger la végétation lors de ses déplacements, sinon on l'aurait vite perdu de vue.
Retour à la voiture, direction Cherokee pour l'étape du soir.
En route, ce sont des Deers qui viennent à la rencontre des voitures, en sortant des bois vers la prairie.
Pas effarouchés non plus, et bien patients pour poser sur les photos !
Arrivée à Cherokee et quel contraste avec l'autre côté de la montagne. Les hôtels font très cheap, les rares commerces sont fermés pour la plupart. Saisissant ce contraste !
D'ailleurs on galère un peu pour trouver l'hôtel, et on craint déjà pour ce qui est de trouver un endroit sympathique pour manger !
Au final, on se réfugie au tout nouveau et tout clinquant Harras' Casino, ouvert depuis quelques mois. Pas mal de monde aux machines à sous et aux tables de jeux.
Bon, c'est bien beau, mais on veut manger nous ;-)
On opte pour le buffet du casino. Impressionnant et varié, pour un tarif abordable (25$)
Buffet italien, mexicain, asiatique, fruits de mer, viandes, barbecue, salades, desserts, etc... Le tout à volonté et plutôt de bonne qualité. Ca permet de picorer à droite à gauche, de se faire plaisir.
On retourne à notre hôtel pour la nuit, avant le trajet vers Atlanta le lendemain.
104 miles parcourus aujourd'hui, sous un beau soleil et des températures agréables.
Nashville
2eme jour à Nashville, consacrée à sa découverte diurne !
Ville musicale, Nashville l'est certainement, et avec un rayonnement international à coup sûr.
On y trouve d'ailleurs la plus grande salle de spectacle consacrée à la country sous toutes ses formes: le Grand Ole Opry.
Se produire là-bas est LA consécration ultime pour un artiste de ce genre musical.
Mais Nashville est également connue pour avoir hébergé de célèbres studios d'enregistrement. Notamment les studios RCA, dans lesquels un certain Elvis Presley a enregistré des dizaines d'albums. Ca tombe bien, Memphis - Nashville ça ne représente que 3 heures d'Interstate...
A Nashville on trouve également le Country Music Hall of Fame and Museum ... Oui tout ça !
Le coeur du musée est le Hall of Fame, une grande pièce ronde sur les murs de laquelle sont accrochés les portraits et les biographies de ceux qui font partie de l'histoire de la country. Chaque année seuls quelques artistes ont l'insigne honneur de faire leur entrée dans ce panthéon de la country. Ps: contrairement au Panthéon classique, pas besoin d'être mort pour y entrer ;-)
Et les nouveaux entrants ne sont pas forcément des débutants, il peut très bien s'agir de musiciens plus confirmés !
Dans ce bâtiment on trouve donc le Hall of Fame et le musée.
Si on reste dans le domaine de la musique, c'est le 3eme endroit du genre que nous visitons après Graceland et le Rock n' Soul Museum.
Des 3, celui-ci est de l'avis général le moins passionnant.
Plusieurs éléments pour expliquer cette légère déception. Tout d'abord le style musical n'est pas forcément celui sur lequel nous avons le plus de connaissances à la base, et honnêtement, le musée attaque très fort dans les détails, sans forcément faire une introduction en douceur...
La plupart des 'stars' dont on expose les guitares, les costumes, les chapeaux, etc... Dont pour nous de parfaits inconnus !
L'audio-guide (en français) est parfois un peu brouillon, et semble même à côté de la plaque. Devant certaines vitrines, on se demande parfois si la gentille madame nous parle bien de ce qu'on est en train de regarder.
Toujours pour l'audio guide, très peu d'extraits musicaux, certains 'points audios' qui ne fonctionnaient carrément pas, et un système genre 'téléphone' donc pour une seule oreille, qui n'isole pas des sons extérieurs, notamment des morceaux accompagnant les films diffusés ça et là dans le musée, et qui interféraient parfois avec les commentaires audio.
Bref, si vous visitez le CMHoF, vous pouvez vous dispenser de l'audio guide.
Pour le reste, quelques parties intéressantes dans ce musée, 2 voitures notamment. L'une totalement extravagante, qui a appartenu à un chanteur country do,t j'ai oublié le nom avec des pistolets partout, une selle près du levier de vitesse, des pièces incrustées un peu partout, bref, du grand art !
L'autre est la Cadillac Solid Gold d'Elvis Presley, assez délirante également dans le genre. Cette voiture lui servait régulièrement à faire le trajet de Memphis à Nashville
On peut se demander un peu ce qu'Elvis fait dans le musée consacré à la country. Bonne question. Mais le musée se justifie en expliquant qu'il s'agit de country au sens large, et que parfois Elvis faisait des choses qui s'y apparentaient.
On peut aussi se dire que Nashville veut aussi profiter de l'aura du King !
Dans le musée de la country on trouve donc une voiture d'Elvis, le studio B de la RCA, celui où Elvis a enregistré certains de ses morceaux les plus mythiques et enfin une quantité impressionnante de disques d'or et de platine accrochés au mur parmi les autres artistes. Inutile de chercher, celui qui est le plus représenté est Elvis Presley.
Après cette visite, on poursuit notre découverte de Nashville, avec une promenade dans les rues de la ville. Quelques beaux bâtiments, d'autres très surprenants, comme cette ancienne gare reconvertie en hôtel !
La tour 'Batman' est toujours présente, c'est même un point de repère pour se situer plus facilement en ville.
Peut-être l'avez vous constaté sur les photos, il fait beau ! Et chaud !
On retourne donc dans le magasin de confiseries de la veille au soir, pas pour le chocolat ou le popcorn.... Pour la glaaaaaaaaace !
On repasse par Broadway, l'occasion de constater que contrairement à Bourbon Street ou Beale Street, la rue est bien animée en journée également !
On quitte Nashville, toujours en direction de l'Est, vers les Smoky Mountains, un parc national que nous visiterons demain.
3 heures d'Interstate au programme, et en fait 4 heures en tout.
Pour ceux qui suivent depuis le début, on est sur le fuseau horaire 'central', c'est à dire -7h par rapport à la France. Et donc, dans ce périple vers l'est de Nashville, nous passons au fuseau horaire 'east', à -6h par rapport à la France.
Toujours assez surprenant de perdre 1 heure en 1 secondes en franchissant une ligne imaginaire ;-), sans même avoir changé d'état !
Bizarrement le Tennessee est à cheval sur les 2 fuseaux horaires.
En arrivant vers les Smoky Mountains, on ne sait pas trop ce qui nous attend.
En préparant le parcours on avait repéré deux trois villages avec quelques hôtels (Sevierville, Pigeon Forge, Gatlinburg)
Le matin même en planifiant notre journée, on avait décidé de ne pas partir trop tard de Nashville, craignant de trouver porte close assez tôt dans les restaurants de notre ville étape du soir.
En sortant de l'Interstate, on s'attend donc à parcourir une route d'accès à la montagne.
Surpriseée du ... C'est une 2x3 voies qui nous attend ! Et des 2 côtés les hôtels, les restaurants et les magasins s'enchaînent !
Pas du tout ce à quoi on s'attendait pour la petite ville de Sevierville. Et ce sera pareil avec les 2 autres. En fait, à peu de choses près les 20 ou 25 miles de l'Interstate jusqu'à l'entrée du parc national sont balisés par de l'activité commerciale des 2 côtés tout du long.
Autre bonne surprise: notre hôtel, dont on ne savait pas trop quoi attendre, s'avère un des plus sympathiques depuis le début ! En bonus, piscine et jaccuzzi intérieurs, et accessibles 24h/24 ! On en a profité un peu au retour du restaurant. (
Très sympathique restaurant par ailleurs, un Diner indépendant (pas une chaîne nationale ou internationale) très beau, très propre et où on a très bien mangé.
En bonus, c'est probablement à Sevierville qu'on a eu affaire aux gens les plus sympas. Que ce soit à la réception de l'hôtel ou au restaurant. La patronne du restaurant n'en revenait toujours pas: encore des français ?!?! Elle en avait déjà eu la semaine dernière .... On doit donc en conclure que ça ne doit pas lui arriver si souvent, puisque ça l'a marquée !
Après la courte baignade, au dodo: demain journée parc national des Smoky Mountains, avec balade(s) au programme.
Distance parcourue: 214 miles
Ville musicale, Nashville l'est certainement, et avec un rayonnement international à coup sûr.
On y trouve d'ailleurs la plus grande salle de spectacle consacrée à la country sous toutes ses formes: le Grand Ole Opry.
Se produire là-bas est LA consécration ultime pour un artiste de ce genre musical.
Mais Nashville est également connue pour avoir hébergé de célèbres studios d'enregistrement. Notamment les studios RCA, dans lesquels un certain Elvis Presley a enregistré des dizaines d'albums. Ca tombe bien, Memphis - Nashville ça ne représente que 3 heures d'Interstate...
A Nashville on trouve également le Country Music Hall of Fame and Museum ... Oui tout ça !
Le coeur du musée est le Hall of Fame, une grande pièce ronde sur les murs de laquelle sont accrochés les portraits et les biographies de ceux qui font partie de l'histoire de la country. Chaque année seuls quelques artistes ont l'insigne honneur de faire leur entrée dans ce panthéon de la country. Ps: contrairement au Panthéon classique, pas besoin d'être mort pour y entrer ;-)
Et les nouveaux entrants ne sont pas forcément des débutants, il peut très bien s'agir de musiciens plus confirmés !
Dans ce bâtiment on trouve donc le Hall of Fame et le musée.
Si on reste dans le domaine de la musique, c'est le 3eme endroit du genre que nous visitons après Graceland et le Rock n' Soul Museum.
Des 3, celui-ci est de l'avis général le moins passionnant.
Plusieurs éléments pour expliquer cette légère déception. Tout d'abord le style musical n'est pas forcément celui sur lequel nous avons le plus de connaissances à la base, et honnêtement, le musée attaque très fort dans les détails, sans forcément faire une introduction en douceur...
La plupart des 'stars' dont on expose les guitares, les costumes, les chapeaux, etc... Dont pour nous de parfaits inconnus !
L'audio-guide (en français) est parfois un peu brouillon, et semble même à côté de la plaque. Devant certaines vitrines, on se demande parfois si la gentille madame nous parle bien de ce qu'on est en train de regarder.
Toujours pour l'audio guide, très peu d'extraits musicaux, certains 'points audios' qui ne fonctionnaient carrément pas, et un système genre 'téléphone' donc pour une seule oreille, qui n'isole pas des sons extérieurs, notamment des morceaux accompagnant les films diffusés ça et là dans le musée, et qui interféraient parfois avec les commentaires audio.
Bref, si vous visitez le CMHoF, vous pouvez vous dispenser de l'audio guide.
Pour le reste, quelques parties intéressantes dans ce musée, 2 voitures notamment. L'une totalement extravagante, qui a appartenu à un chanteur country do,t j'ai oublié le nom avec des pistolets partout, une selle près du levier de vitesse, des pièces incrustées un peu partout, bref, du grand art !
L'autre est la Cadillac Solid Gold d'Elvis Presley, assez délirante également dans le genre. Cette voiture lui servait régulièrement à faire le trajet de Memphis à Nashville
On peut se demander un peu ce qu'Elvis fait dans le musée consacré à la country. Bonne question. Mais le musée se justifie en expliquant qu'il s'agit de country au sens large, et que parfois Elvis faisait des choses qui s'y apparentaient.
On peut aussi se dire que Nashville veut aussi profiter de l'aura du King !
Dans le musée de la country on trouve donc une voiture d'Elvis, le studio B de la RCA, celui où Elvis a enregistré certains de ses morceaux les plus mythiques et enfin une quantité impressionnante de disques d'or et de platine accrochés au mur parmi les autres artistes. Inutile de chercher, celui qui est le plus représenté est Elvis Presley.
Après cette visite, on poursuit notre découverte de Nashville, avec une promenade dans les rues de la ville. Quelques beaux bâtiments, d'autres très surprenants, comme cette ancienne gare reconvertie en hôtel !
La tour 'Batman' est toujours présente, c'est même un point de repère pour se situer plus facilement en ville.
Peut-être l'avez vous constaté sur les photos, il fait beau ! Et chaud !
On retourne donc dans le magasin de confiseries de la veille au soir, pas pour le chocolat ou le popcorn.... Pour la glaaaaaaaaace !
On repasse par Broadway, l'occasion de constater que contrairement à Bourbon Street ou Beale Street, la rue est bien animée en journée également !
On quitte Nashville, toujours en direction de l'Est, vers les Smoky Mountains, un parc national que nous visiterons demain.
3 heures d'Interstate au programme, et en fait 4 heures en tout.
Pour ceux qui suivent depuis le début, on est sur le fuseau horaire 'central', c'est à dire -7h par rapport à la France. Et donc, dans ce périple vers l'est de Nashville, nous passons au fuseau horaire 'east', à -6h par rapport à la France.
Toujours assez surprenant de perdre 1 heure en 1 secondes en franchissant une ligne imaginaire ;-), sans même avoir changé d'état !
Bizarrement le Tennessee est à cheval sur les 2 fuseaux horaires.
En arrivant vers les Smoky Mountains, on ne sait pas trop ce qui nous attend.
En préparant le parcours on avait repéré deux trois villages avec quelques hôtels (Sevierville, Pigeon Forge, Gatlinburg)
Le matin même en planifiant notre journée, on avait décidé de ne pas partir trop tard de Nashville, craignant de trouver porte close assez tôt dans les restaurants de notre ville étape du soir.
En sortant de l'Interstate, on s'attend donc à parcourir une route d'accès à la montagne.
Surpriseée du ... C'est une 2x3 voies qui nous attend ! Et des 2 côtés les hôtels, les restaurants et les magasins s'enchaînent !
Pas du tout ce à quoi on s'attendait pour la petite ville de Sevierville. Et ce sera pareil avec les 2 autres. En fait, à peu de choses près les 20 ou 25 miles de l'Interstate jusqu'à l'entrée du parc national sont balisés par de l'activité commerciale des 2 côtés tout du long.
Autre bonne surprise: notre hôtel, dont on ne savait pas trop quoi attendre, s'avère un des plus sympathiques depuis le début ! En bonus, piscine et jaccuzzi intérieurs, et accessibles 24h/24 ! On en a profité un peu au retour du restaurant. (
Très sympathique restaurant par ailleurs, un Diner indépendant (pas une chaîne nationale ou internationale) très beau, très propre et où on a très bien mangé.
En bonus, c'est probablement à Sevierville qu'on a eu affaire aux gens les plus sympas. Que ce soit à la réception de l'hôtel ou au restaurant. La patronne du restaurant n'en revenait toujours pas: encore des français ?!?! Elle en avait déjà eu la semaine dernière .... On doit donc en conclure que ça ne doit pas lui arriver si souvent, puisque ça l'a marquée !
Après la courte baignade, au dodo: demain journée parc national des Smoky Mountains, avec balade(s) au programme.
Distance parcourue: 214 miles
mardi 30 avril 2013
Memphis - Nashville
La route de Memphis vers Nashville s'étire sur 200 miles. Il faudra donc compter 3 heures par l'interstate (autoroute, au moins 2x2 voies, et même 2x6 à la sortie de Memphis)
Ah, pas de péage sur les Interstate !
Pas de péage ailleurs non plus ailleurs sauf exceptions, pas rencontrées jusqu'à présent sur notre route, et pourtant on vient de franchir les 1000 miles aujourd'hui.
Comme on décide de faire la route en milieu d'après-midi, ça nous laisse la matinée et un peu plus à Memphis.
Première étape devant les Sun Studios, là où Elvis a enregistré son premier disque. Etape photo de l'extérieur uniquement, car shooting photo en cours, donc pas de visite possible au moment où nous y sommes. Pas grave, c'était pas prévu, les canards nous attendent !
(si vous faites de grands yeux ronds en lisant la phrase ci-dessus, cf l'article 'Memphis' ;-) )
2eme étape photo: une statue d'Elvis Presley. (on vous a dit qu'Elvis a vécu à Memphis ? ;-) )
Ensuite, les canards du Peabody. Il faut savoir que non seulement ces canards savent prendre l'ascenseur, mais ils savent probablement lire l'heure puisqu'ils sont ponctuels: les rdv sont fixés à 11h le matin et 17h le soir !
Moins de monde qu'hier ( et on est plus en avance ;-) ), nous sommes donc au bord du tapis rouge. Le duckmaster prend le temps d'expliquer la tradition, quelques anecdotes sur les canards Par exemple, tous les 3 mois ce sont des nouveaux canards... On ne nous dit pas ce que deviennent les précédents. Il y a bien un restaurant chinois sur le trottoir en face, alors bon...
Bref, le tapis rouge est déroulé, l'escalier d'accès à la fontaine est installé, les canas peuvent arriver !
Et ils arrivent en effet ! Visiblement pressés de plonger dans la fontaine, ils parcourent le tapis rouge plus vite que ne l'aurait fait Usain Bolt ! A peine de le temps de les prendre en photo. J'ai hésité à mettre l'appareil en mode sport. La prochaine fois, je saurai ;-)
On repasse dans Beale Street, bien moins animé qu'hier soir. Il est plus de 11 heures, mais trés peu de bars / restaurants / boutiques sont ouverts. Les dimanches matins sont difficiles ? ;-)
A 50 mètres à l'écart de Beale Street: le Rock n' Soul Museum, c'est notre première visite du jour. Comme à Graceland, un audio-guide très complet nous est remis après un petit film d'introduction.
Par contre, contrairement à Graceland, pas de version française. Pas très grave, c'est essentiellement musical. Le musée n'est pas très grand en surface, mais très dense en contenu et en commentaires. Le temps de visite estimé est entre 1 et 2 heures. On doit effectivement se situer entre les 2. Beaucoup d'extraits musicaux dans nos oreilles, et même des morceaux entiers, à choisir devant des juke-box authentiques, de véritables pièces de musée !
On notera une salle entière dédiée aux radios de Memphis, qui ont été un vecteur très important de diffusion de cette 'nouvelle' musique.
Une place est également consacrée à la ségrégation raciale, et à l'importance de la musique dans le combat contre les inégalités.
Un panneau évoque également Martin Luther King Jr et son assassinat à Memphis.
Un musée très complet, qui fait même une place à un certain Elvis Presley (il a vécu a Memphis, vous le saviez ? )
Du musée, on se dirige vers le Mississippi, pour aller au Lorraine Motel.
C'est là, devant le balcon de la chambre 306, qu'a été assassiné Martin Luther King, le 4 avril 1968.
A Memphis, même les tragédies sont musicales. On nous raconte donc que quelques instants avant son assassinat il discutait avec un ami musicien, et qu'il lui a demandé de jouer un de ses morceaux préférés.
L'endroit est en plein travaux, mais le musée reste accessible. De toute manière, la chambre 306 fait partie du patrimoine américain, elle est visible sans accéder au musée. De l'autre côté de la rue on peut apercevoir l'endroit où se trouvait l'assassin.
Avant de retourner à notre voiture, on longe le Mississipi, en passant près d'un autre bateau à aube, plus grand que le Natchez. Pause déjeuner et en route pour Nashville, Tennessee !
3 heures et une station-service / magasin de bateaux plus tard, nous voilà à Nashville, Music city.
Si Memphis se revendiquait berceau du Rock n'rolll, de la soul, etc.... à Nashville on est plus radical en s'attribuant le titre de Music city of USA .... Et donc Music City of the World, puisque hors des états-unis, la musique n'existe pas, c'est bien connu ;-)
Pour ceux qui nous suivent depuis le début, à La Nouvelle Orléans il y a Bourbon Street, à Memphis il y a Beale Street, eh bien à Nashville il y a Broadway !
Pas le Broadway de New York avec ses théâtres, mais une rue entière, des 2 côtés, consacrée à la musique (live) dans les bars et les restaurants, et des boutiques, y compris des magasins exclusivement consacrés aux bottes ! Bottes style cow-boy / cow-girl, vous avez deviné...
Différence avec Bourbon St et Beale St: celle-ci n'est pas piétonne. Beaucoup de monde également, et des restaurants et bars assez impressionnants. On sent que certains sont là depuis un moment, et sont de véritables institutions. 3 étages pour les plus grands, et à chaque niveau un autre groupe en live ! Le style musical diffère également de ce qu'on a connu précédemment, on est clairement plus dans le pays de la Country !
Demain nous avons d'ailleurs prévu de visiter le Country Music Hall of Fame, musée consacré à ce style, qui comporte d'ailleurs une multitude de variantes, surtout pas kitsch pour la plupart !
On s'arrête dans une confiserie où sont fabriqués devant nos yeux ébahis toute sorte de choses sucrées ;-) Très beau magasin, ça donne envie d'acheter !
On dine dans un de ces restaurants musicaux. Le restaurant n'est pas plein, mais le groupe présent a quelques fans présents, et ils (elles) se font entendre !
Bière locale, barbecue ribs, salade 'maison', c'est notre repas du soir.
Comme souvent, les américains nous surprennent: les musiciens ont fini de jouer, les tables se vident peu à peu, et un des clients s'approche de notre table avec un seau à la main. Il vient nous le poser sur la table, en expliquant que lui et ses amis ont vu un peu grand en commandant ce seau rempli de canettes de bière, qu'ils s'en vont, qu'il en reste quelques unes, et qu'il nous les offre ! Sympa non ?
L'immeuble que vous voyez sur la photo de nuit est le building AT&T, mais les habitants de Nashville n'ont pas mis bien longtemps à le rebaptiser: l'immeuble Batman !
Cf la photo de nuit, et demain, la photo de jour !
Une bonne nuit de repos plus tard on repartira d'ailleurs à l'assaut de Nashville !
Comme à la Nouvelle Orleans et à Memphis on pourra revoir de jour la rue si animée la veille au soir !
Distance parcourue: 226 miles (quasi d'une traite cette fois-ci... )
Ah, pas de péage sur les Interstate !
Pas de péage ailleurs non plus ailleurs sauf exceptions, pas rencontrées jusqu'à présent sur notre route, et pourtant on vient de franchir les 1000 miles aujourd'hui.
Comme on décide de faire la route en milieu d'après-midi, ça nous laisse la matinée et un peu plus à Memphis.
Première étape devant les Sun Studios, là où Elvis a enregistré son premier disque. Etape photo de l'extérieur uniquement, car shooting photo en cours, donc pas de visite possible au moment où nous y sommes. Pas grave, c'était pas prévu, les canards nous attendent !
(si vous faites de grands yeux ronds en lisant la phrase ci-dessus, cf l'article 'Memphis' ;-) )
2eme étape photo: une statue d'Elvis Presley. (on vous a dit qu'Elvis a vécu à Memphis ? ;-) )
Ensuite, les canards du Peabody. Il faut savoir que non seulement ces canards savent prendre l'ascenseur, mais ils savent probablement lire l'heure puisqu'ils sont ponctuels: les rdv sont fixés à 11h le matin et 17h le soir !
Moins de monde qu'hier ( et on est plus en avance ;-) ), nous sommes donc au bord du tapis rouge. Le duckmaster prend le temps d'expliquer la tradition, quelques anecdotes sur les canards Par exemple, tous les 3 mois ce sont des nouveaux canards... On ne nous dit pas ce que deviennent les précédents. Il y a bien un restaurant chinois sur le trottoir en face, alors bon...
Bref, le tapis rouge est déroulé, l'escalier d'accès à la fontaine est installé, les canas peuvent arriver !
Et ils arrivent en effet ! Visiblement pressés de plonger dans la fontaine, ils parcourent le tapis rouge plus vite que ne l'aurait fait Usain Bolt ! A peine de le temps de les prendre en photo. J'ai hésité à mettre l'appareil en mode sport. La prochaine fois, je saurai ;-)
On repasse dans Beale Street, bien moins animé qu'hier soir. Il est plus de 11 heures, mais trés peu de bars / restaurants / boutiques sont ouverts. Les dimanches matins sont difficiles ? ;-)
A 50 mètres à l'écart de Beale Street: le Rock n' Soul Museum, c'est notre première visite du jour. Comme à Graceland, un audio-guide très complet nous est remis après un petit film d'introduction.
Par contre, contrairement à Graceland, pas de version française. Pas très grave, c'est essentiellement musical. Le musée n'est pas très grand en surface, mais très dense en contenu et en commentaires. Le temps de visite estimé est entre 1 et 2 heures. On doit effectivement se situer entre les 2. Beaucoup d'extraits musicaux dans nos oreilles, et même des morceaux entiers, à choisir devant des juke-box authentiques, de véritables pièces de musée !
On notera une salle entière dédiée aux radios de Memphis, qui ont été un vecteur très important de diffusion de cette 'nouvelle' musique.
Une place est également consacrée à la ségrégation raciale, et à l'importance de la musique dans le combat contre les inégalités.
Un panneau évoque également Martin Luther King Jr et son assassinat à Memphis.
Un musée très complet, qui fait même une place à un certain Elvis Presley (il a vécu a Memphis, vous le saviez ? )
Du musée, on se dirige vers le Mississippi, pour aller au Lorraine Motel.
C'est là, devant le balcon de la chambre 306, qu'a été assassiné Martin Luther King, le 4 avril 1968.
A Memphis, même les tragédies sont musicales. On nous raconte donc que quelques instants avant son assassinat il discutait avec un ami musicien, et qu'il lui a demandé de jouer un de ses morceaux préférés.
L'endroit est en plein travaux, mais le musée reste accessible. De toute manière, la chambre 306 fait partie du patrimoine américain, elle est visible sans accéder au musée. De l'autre côté de la rue on peut apercevoir l'endroit où se trouvait l'assassin.
Avant de retourner à notre voiture, on longe le Mississipi, en passant près d'un autre bateau à aube, plus grand que le Natchez. Pause déjeuner et en route pour Nashville, Tennessee !
3 heures et une station-service / magasin de bateaux plus tard, nous voilà à Nashville, Music city.
Si Memphis se revendiquait berceau du Rock n'rolll, de la soul, etc.... à Nashville on est plus radical en s'attribuant le titre de Music city of USA .... Et donc Music City of the World, puisque hors des états-unis, la musique n'existe pas, c'est bien connu ;-)
Pour ceux qui nous suivent depuis le début, à La Nouvelle Orléans il y a Bourbon Street, à Memphis il y a Beale Street, eh bien à Nashville il y a Broadway !
Pas le Broadway de New York avec ses théâtres, mais une rue entière, des 2 côtés, consacrée à la musique (live) dans les bars et les restaurants, et des boutiques, y compris des magasins exclusivement consacrés aux bottes ! Bottes style cow-boy / cow-girl, vous avez deviné...
Différence avec Bourbon St et Beale St: celle-ci n'est pas piétonne. Beaucoup de monde également, et des restaurants et bars assez impressionnants. On sent que certains sont là depuis un moment, et sont de véritables institutions. 3 étages pour les plus grands, et à chaque niveau un autre groupe en live ! Le style musical diffère également de ce qu'on a connu précédemment, on est clairement plus dans le pays de la Country !
Demain nous avons d'ailleurs prévu de visiter le Country Music Hall of Fame, musée consacré à ce style, qui comporte d'ailleurs une multitude de variantes, surtout pas kitsch pour la plupart !
On s'arrête dans une confiserie où sont fabriqués devant nos yeux ébahis toute sorte de choses sucrées ;-) Très beau magasin, ça donne envie d'acheter !
On dine dans un de ces restaurants musicaux. Le restaurant n'est pas plein, mais le groupe présent a quelques fans présents, et ils (elles) se font entendre !
Bière locale, barbecue ribs, salade 'maison', c'est notre repas du soir.
Comme souvent, les américains nous surprennent: les musiciens ont fini de jouer, les tables se vident peu à peu, et un des clients s'approche de notre table avec un seau à la main. Il vient nous le poser sur la table, en expliquant que lui et ses amis ont vu un peu grand en commandant ce seau rempli de canettes de bière, qu'ils s'en vont, qu'il en reste quelques unes, et qu'il nous les offre ! Sympa non ?
L'immeuble que vous voyez sur la photo de nuit est le building AT&T, mais les habitants de Nashville n'ont pas mis bien longtemps à le rebaptiser: l'immeuble Batman !
Cf la photo de nuit, et demain, la photo de jour !
Une bonne nuit de repos plus tard on repartira d'ailleurs à l'assaut de Nashville !
Comme à la Nouvelle Orleans et à Memphis on pourra revoir de jour la rue si animée la veille au soir !
Distance parcourue: 226 miles (quasi d'une traite cette fois-ci... )
lundi 29 avril 2013
Memphis
Après la nuit passée dans notre 'red house' aux Tallahatchies Flats, on continue la route vers Memphis, Tennessee.
Memphis, berceau du blues, du rock n'roll et de la soul ! Rien que ça !
Le musée consacré à la musique, ce sera pour demain, mais aujourd'hui, ce sera un des moments forts du séjour: la visite de Graceland à Memphis.
Graceland, c'était la demeure d'Elvis Presley, c'est également sa dernière demeure, puisque sa tombe est là-bas.
Vu de l'extérieur, on peut craindre un Disneyland musical. Pour partie c'est vrai (ahhhh les boutiques présentes à chaque sortie d'exposition....), mais pour ce qui concerne la maison en elle-même, on doit avouer que les choses ont été plutôt bien faites, avec un respect de l'état d'origine de la maison, et un aspect 'sanctuaire' qui explique que pour certains, c'est un véritable pèlerinage que d'aller à Graceland.
En fait, la visite s'articule en 2 grandes parties... des 2 côtés du Elvis Presley Boulevard (pour la petite histoire, ce boulevard n'a pas été nommé comme ça après sa mort, mais déjà bien avant !)
Donc d'un côté Graceland, la maison en elle-même, et de l'autre côté on peut visiter toute une série d'expositions, de taille plus ou moins importante, et avec un intérêt variable.
Pour traverser la route, un système de navette en bus. Ca permet de limiter l'accès à la maison, et de réguler le flux des visiteurs.
Pas trop de monde lors de notre visite, sachant qu'en général des circuits organisés passent le matin. Mais en haute saison, il est sans doute difficile de se frayer son chemin dans la maison, et de faire des photos sans être dérangé.
Pour les explications, il suffit de suivre l'audio-guide, en Français, qui délivre ses commentaires pièce après pièce.
Seul le rez-de chaussée se visite, ainsi que la cave (aménagée) pour ce qui est de la maison en elle-même.
On découvre donc les pièces dans lesquelles Elvis recevait ses invités et amis. Le premier étage reste fermé au public, comme il l'était aux invités à l'époque (du moins c'est ce qu'affirme laudio-guide)
L'ensemble est parfois simplement clinquant, parfois extravagant, de temps en temps surréaliste, mais dans tous les cas conforme aux goûts et choix du King, le tout étant resté tel quel depuis 1977 !
En sortant de la maison on visite les 'annexes', dont le bureau dans lequel travaillaient ses assistants, managés par son père. Dans les autres annexes, on retrouve une partie des prix récoltés par Elvis Presley au courant de sa carrière. C'est proprement hallucinant de voir ce long couloir couvert des disques d'or et de platine du sol au plafond, d'un bout à l'autre.
Costumes de scène, costumes de films, et même les tenues du mariage avec Priscilla, tout est exposé !
Sa salle de racketball (squash?) a également été aménagée, et entre les écrans géants diffusant des extraits de concerts, on retrouve encore des trophées.
La visite de la partie 'domaine de Graceland' se finit avec le jardin des méditations, conçu par Elvis lui-même. Après sa mort (1977) il fut d'abord enterré aux côtés de sa mère, dans un cimetière public, mais pour des raisons de sécurité, son père demanda et obtint que sa dépouille, ainsi que celle de la mère d'Elvis soient placées à Graceland. Ce fut donc chose faite au jardin des méditations, juste à côté de la maison. On trouve donc là la tombe d'Elvis, de sa mère, de son père, ainsi que de sa grand-mère, qui vécut également à Graceland. A noter également une plaque qui commémore la mémoire de son frère jumeau mort à la naissance, Jesse Garon.
Après avoir repris la navette, on retraverse la route, à la découverte des expos. On notera surtout les véhicules d'Elvis, voitures, motos, et même tracteur.
A visiter absolument également: le Lisa Marie, un des deux avions d'Elvis. Celui-ci, le plus grand des 2, et baptisé du nom de sa fille, est entièrement aménagé. Salon, salle à manger, chambre font partie de cette véritable maison volante qui accompagnait Elvis lors de ses tournées !
L'entrée coute plus de 30$, mais c'est une visite incontournable à Memphis, et au total nous y auront passé plus de 3h, sans aucune trace d'ennui !
On peut regretter le côté mercantile de la chose (cf les boutiques) mais globalement, c'est un bel hommage.
Pour ceux qui voudraient s'offrir un des costumes de scène d'Elvis, aucun souci, ils sont soit vendus aux mensurations d'Elvis (on ne précise pas à moment de sa vie...) soit faits sur mesure, à vos mensurations !
En même temps, à 3775$ (hors taxes) le costume, on est en droit d'espérer du sur mesure. C'est le prix du 2eme en partant de la droite, le blanc avec l'aigle rouge et bleu.
Notre hôtel est à quelques dizaines de mètres de là, c'est le Days Inn at Graceland, avec sa piscine en forme de guitare, la musique d'Elvis dans les hauts-parleurs du matin au soir et ses 3 chaines de télé diffusant exclusivement les films du King !
Si vous comptez visiter Graceland un jour, on ne peut que vous le conseiller !
La journée se poursuit avec les canards du Peabody.
Le Peabody est un hôtel (de luxe) du centre ville de Memphis, et un jour (ou un soir? d'ivresse?) de 1933, quelqu'un a eu l'idée saugrenue de mettre des canards dans la fontaine du hall d'accueil de l'hôtel.
Les clients ont adoré l'idée et les canards sont restés ! Seul changement qui a rapidement été apporté: hors de question de laisser les canards dans la fontaine 24h/24, un peu trop bruyants pour le repos nocturne des clients !
On leur a donc aménagé un espace sur le toit-terrasse de l'hôtel, et chaque soir ils remontent dans leurs quartiers résidentiels.
Et bien sûr chaque matin ils reviennent dans la fontaine.
Ah, j'allais oublier... Ils prennent bien sûr l'ascenseur pour cette transhumance bi-quotidienne... Et comme ils sont devenus des vedettes, ils marchent sur un tapis rouge entre l'ascenseur et la fontaine, le tout surveillé par le Duckmaster ( qui n'est pas le canard en chef, mais la personne chargée de les accompagner et de présenter la 'cérémonie' au nombreux public).
Tellement nombreux le public, en fait, que nous ne verrons les canards que de très loin, à travers la foule compacte !
Nouvelle tentative demain !
Après les canards, direction Beale Street, l'équivalent de Bourbon Street, les moeurs légères en moins ! Rue interdite aux voitures et du monde, qui va d'un bar à l'autre, beaucoup de restaurants, et tous proposent des ribs (travers de porc).
La musique est présente partout, en live souvent. Et l'ombre des mythes locaux plane sur la ville: Elvis, BB King et les autres !
Il y aura encore plus de monde dans Beale Street un peu plus tard, lors que l'équipe de basket-ball locale (les Memphis Grizzlies) aura terminé son match des play-off contre les Los-Angeles Clippers. Match qui se termine par une victoire des jaunes (Memphis) et qui déverse son flot de supporters heureux dans les rues et les bars !
Autant dire que la soirée est animée dans Beale Street (on est samedi)
Pour notre diner: BBQ Ribs, à voir en photo. Le jury est unanime: c'est très bon !
La mini-surprise du soir en récupérant la voiture au parking. On cherche un peu partout l'automate pour régler notre dû. Comme est garés au 6eme étage, on a le temps de vérifier où peut bien se trouver cet automate. Bon, probablement près de la sortie ? Effectivement, on paie à la sortie, mais pas à un automate: c'est une personne installée dans sa petite guérite, style cabine de péage qui encaisse le prix du parking -au demeurant assez raisonnable à 1$ de l'heure-
Il ne doit pas rester beaucoup de parking de ce type en France (et autant de jobs en moins?)
Et c'était un parking tout récent, on ne mettra donc pas ça sur le compte de la 'tradition' ou de la vétusté. C'est bien un choix délibéré. Probablement pas le job rêvé des jeunes américains, mais ça reste un job !
Demain matin, nous poursuivons la visite de Memphis, avec 2eme tentative de canards du Peabody, et quelques lieux mythiques de la ville, avant le départ vers Nashville.
Memphis, berceau du blues, du rock n'roll et de la soul ! Rien que ça !
Le musée consacré à la musique, ce sera pour demain, mais aujourd'hui, ce sera un des moments forts du séjour: la visite de Graceland à Memphis.
Graceland, c'était la demeure d'Elvis Presley, c'est également sa dernière demeure, puisque sa tombe est là-bas.
Vu de l'extérieur, on peut craindre un Disneyland musical. Pour partie c'est vrai (ahhhh les boutiques présentes à chaque sortie d'exposition....), mais pour ce qui concerne la maison en elle-même, on doit avouer que les choses ont été plutôt bien faites, avec un respect de l'état d'origine de la maison, et un aspect 'sanctuaire' qui explique que pour certains, c'est un véritable pèlerinage que d'aller à Graceland.
En fait, la visite s'articule en 2 grandes parties... des 2 côtés du Elvis Presley Boulevard (pour la petite histoire, ce boulevard n'a pas été nommé comme ça après sa mort, mais déjà bien avant !)
Donc d'un côté Graceland, la maison en elle-même, et de l'autre côté on peut visiter toute une série d'expositions, de taille plus ou moins importante, et avec un intérêt variable.
Pour traverser la route, un système de navette en bus. Ca permet de limiter l'accès à la maison, et de réguler le flux des visiteurs.
Pas trop de monde lors de notre visite, sachant qu'en général des circuits organisés passent le matin. Mais en haute saison, il est sans doute difficile de se frayer son chemin dans la maison, et de faire des photos sans être dérangé.
Pour les explications, il suffit de suivre l'audio-guide, en Français, qui délivre ses commentaires pièce après pièce.
Seul le rez-de chaussée se visite, ainsi que la cave (aménagée) pour ce qui est de la maison en elle-même.
On découvre donc les pièces dans lesquelles Elvis recevait ses invités et amis. Le premier étage reste fermé au public, comme il l'était aux invités à l'époque (du moins c'est ce qu'affirme laudio-guide)
L'ensemble est parfois simplement clinquant, parfois extravagant, de temps en temps surréaliste, mais dans tous les cas conforme aux goûts et choix du King, le tout étant resté tel quel depuis 1977 !
En sortant de la maison on visite les 'annexes', dont le bureau dans lequel travaillaient ses assistants, managés par son père. Dans les autres annexes, on retrouve une partie des prix récoltés par Elvis Presley au courant de sa carrière. C'est proprement hallucinant de voir ce long couloir couvert des disques d'or et de platine du sol au plafond, d'un bout à l'autre.
Costumes de scène, costumes de films, et même les tenues du mariage avec Priscilla, tout est exposé !
Sa salle de racketball (squash?) a également été aménagée, et entre les écrans géants diffusant des extraits de concerts, on retrouve encore des trophées.
La visite de la partie 'domaine de Graceland' se finit avec le jardin des méditations, conçu par Elvis lui-même. Après sa mort (1977) il fut d'abord enterré aux côtés de sa mère, dans un cimetière public, mais pour des raisons de sécurité, son père demanda et obtint que sa dépouille, ainsi que celle de la mère d'Elvis soient placées à Graceland. Ce fut donc chose faite au jardin des méditations, juste à côté de la maison. On trouve donc là la tombe d'Elvis, de sa mère, de son père, ainsi que de sa grand-mère, qui vécut également à Graceland. A noter également une plaque qui commémore la mémoire de son frère jumeau mort à la naissance, Jesse Garon.
Après avoir repris la navette, on retraverse la route, à la découverte des expos. On notera surtout les véhicules d'Elvis, voitures, motos, et même tracteur.
A visiter absolument également: le Lisa Marie, un des deux avions d'Elvis. Celui-ci, le plus grand des 2, et baptisé du nom de sa fille, est entièrement aménagé. Salon, salle à manger, chambre font partie de cette véritable maison volante qui accompagnait Elvis lors de ses tournées !
L'entrée coute plus de 30$, mais c'est une visite incontournable à Memphis, et au total nous y auront passé plus de 3h, sans aucune trace d'ennui !
On peut regretter le côté mercantile de la chose (cf les boutiques) mais globalement, c'est un bel hommage.
Pour ceux qui voudraient s'offrir un des costumes de scène d'Elvis, aucun souci, ils sont soit vendus aux mensurations d'Elvis (on ne précise pas à moment de sa vie...) soit faits sur mesure, à vos mensurations !
En même temps, à 3775$ (hors taxes) le costume, on est en droit d'espérer du sur mesure. C'est le prix du 2eme en partant de la droite, le blanc avec l'aigle rouge et bleu.
Notre hôtel est à quelques dizaines de mètres de là, c'est le Days Inn at Graceland, avec sa piscine en forme de guitare, la musique d'Elvis dans les hauts-parleurs du matin au soir et ses 3 chaines de télé diffusant exclusivement les films du King !
Si vous comptez visiter Graceland un jour, on ne peut que vous le conseiller !
La journée se poursuit avec les canards du Peabody.
Le Peabody est un hôtel (de luxe) du centre ville de Memphis, et un jour (ou un soir? d'ivresse?) de 1933, quelqu'un a eu l'idée saugrenue de mettre des canards dans la fontaine du hall d'accueil de l'hôtel.
Les clients ont adoré l'idée et les canards sont restés ! Seul changement qui a rapidement été apporté: hors de question de laisser les canards dans la fontaine 24h/24, un peu trop bruyants pour le repos nocturne des clients !
On leur a donc aménagé un espace sur le toit-terrasse de l'hôtel, et chaque soir ils remontent dans leurs quartiers résidentiels.
Et bien sûr chaque matin ils reviennent dans la fontaine.
Ah, j'allais oublier... Ils prennent bien sûr l'ascenseur pour cette transhumance bi-quotidienne... Et comme ils sont devenus des vedettes, ils marchent sur un tapis rouge entre l'ascenseur et la fontaine, le tout surveillé par le Duckmaster ( qui n'est pas le canard en chef, mais la personne chargée de les accompagner et de présenter la 'cérémonie' au nombreux public).
Tellement nombreux le public, en fait, que nous ne verrons les canards que de très loin, à travers la foule compacte !
Nouvelle tentative demain !
Après les canards, direction Beale Street, l'équivalent de Bourbon Street, les moeurs légères en moins ! Rue interdite aux voitures et du monde, qui va d'un bar à l'autre, beaucoup de restaurants, et tous proposent des ribs (travers de porc).
La musique est présente partout, en live souvent. Et l'ombre des mythes locaux plane sur la ville: Elvis, BB King et les autres !
Il y aura encore plus de monde dans Beale Street un peu plus tard, lors que l'équipe de basket-ball locale (les Memphis Grizzlies) aura terminé son match des play-off contre les Los-Angeles Clippers. Match qui se termine par une victoire des jaunes (Memphis) et qui déverse son flot de supporters heureux dans les rues et les bars !
Autant dire que la soirée est animée dans Beale Street (on est samedi)
Pour notre diner: BBQ Ribs, à voir en photo. Le jury est unanime: c'est très bon !
La mini-surprise du soir en récupérant la voiture au parking. On cherche un peu partout l'automate pour régler notre dû. Comme est garés au 6eme étage, on a le temps de vérifier où peut bien se trouver cet automate. Bon, probablement près de la sortie ? Effectivement, on paie à la sortie, mais pas à un automate: c'est une personne installée dans sa petite guérite, style cabine de péage qui encaisse le prix du parking -au demeurant assez raisonnable à 1$ de l'heure-
Il ne doit pas rester beaucoup de parking de ce type en France (et autant de jobs en moins?)
Et c'était un parking tout récent, on ne mettra donc pas ça sur le compte de la 'tradition' ou de la vétusté. C'est bien un choix délibéré. Probablement pas le job rêvé des jeunes américains, mais ça reste un job !
Demain matin, nous poursuivons la visite de Memphis, avec 2eme tentative de canards du Peabody, et quelques lieux mythiques de la ville, avant le départ vers Nashville.
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